Complicaciones
Es posible que los pacientes no puedan proteger sus vías respiratorias, probablemente debido a una alteración del estado mental.
La cabecera de la cama debe mantenerse a 30º para ayudar a prevenir la aspiración y proteger las vías respiratorias. De ser necesario, debe realizarse una intubación.
La inflamación puede deberse a una neumonitis química o a una infección bacteriana (generalmente anaerobia).
La antibioticoterapia debe dirigirse a los anaerobios (particularmente en pacientes con mala dentadura).
La EH manifiesta está claramente asociada al reingreso en el hospital en 30 y 90 días.[60]
La EH aumenta el riesgo de caídas. En un estudio de pacientes con cirrosis que acudieron al servicio de urgencias después de una caída, se asoció la EH con lesiones graves (incluyendo hemorragia intracraneal, fractura de cráneo y fractura pélvica).[59]
Algunos pacientes presentan déficits neurológicos a largo plazo persistentes y no reversibles, que incluyen tono muscular aumentado, disartria o apraxia, demencia, parkinsonismo o mielopatía. También se incluyen entre las complicaciones la pérdida del empleo, la imposibilidad de conducir y la incapacidad para realizar los cuidados personales, en especial si los episodios son recurrentes.
El deterioro persistente de la memoria de trabajo, la inhibición de la respuesta y el aprendizaje se produce después de un episodio de EH manifiesta, incluso después de que el estado de alerta y la orientación vuelvan a la normalidad.[57] El número de ingresos hospitalarios para la EH manifiesta está correlacionado con el nivel de gravedad del deterioro residual.[56] Los pacientes que han recibido recientemente un tratamiento para la EH han presentado un rendimiento deficiente en las simulaciones de conducción y un aumento de la fatiga durante la conducción.[58]
A diferencia de la insuficiencia hepática aguda, en la cual es común el edema cerebral, en la encefalopatía hepática (EH) sin insuficiencia hepática aguda el edema cerebral es una complicación que se presenta en casos muy raros.[61]
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