Epidemiologia

O transtorno relacionado ao uso de opioides é um importante problema de saúde pública em todo o mundo. A prevalência global de pessoas de 15 a 64 anos em uso de opioides quase dobrou desde 2010, passando de aproximadamente 0.6% para 1.2% em 2019.[4] Isso equivale a cerca de 62 milhões de usuários em 2019.[4]

O número de prescrições de opioides começou a se expandir significativamente nos EUA na década de 1990, impulsionado pela publicidade agressiva, pelo maior foco clínico no controle da dor e pelo lançamento de uma formulação de oxicodona de liberação sustentada.[5] A prescrição de opioides para dores agudas e crônicas, e subsequentes transtornos relacionados ao uso de opioides, rapidamente se disseminou, estabelecendo uma crise dos opioides.[5] Isso foi seguido por um ressurgimento do mercado de heroína por volta de 2010, impulsionado por um aumento na demanda de pessoas viciadas em opioides de prescrição.[6] A terceira onda da crise começou em 2014, caracterizada por novos aumentos na dependência e superdosagens fatais de medicamentos ligados a opioides sintéticos como a fentanila.[6]

Na última década, o uso de opioides se estabilizou um pouco nos EUA, com a prevalência diminuindo de cerca de 2.3% em 2010 para aproximadamente 1.7% em 2019.[4] Isto é possivelmente atribuível à implementação de regulamentos mais rigorosos para a prescrição. No entanto, apesar da ligeira diminuição de usuários, as mortes por superdosagem atribuíveis à fentanila e seus análogos (por exemplo, carfentanila) continuam a aumentar.[4] De forma alarmante, a taxa de mortes por superdosagem nos EUA envolvendo opioides sintéticos (excluindo a metadona) aumentou 56% entre 2019 e 2020.[7] As mortes por superdosagem de opioides nos EUA e no Canadá afetam principalmente homens e pessoas jovens e de meia-idade.[6] Estudos anteriores a 2016 estimaram que mais de 25% das mortes relacionadas aos opioides nos EUA também envolviam benzodiazepínicos.[8][9][10] Diretrizes atualizadas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA que aconselham contra o uso concomitante de opioides e benzodiazepínicos levaram a uma diminuição na prescrição concomitante; no entanto, ainda não está claro se isso se traduz em uma diminuição na mortalidade.[10]

Na Europa, o uso de opioides permaneceu bastante estável desde 2016, com uma prevalência de 0.7% relatada em 2019.[4] Os países da Europa com os maiores níveis de uso de opioides de alto risco incluem Itália e Áustria, enquanto as mortes por superdosagem são mais altas na Alemanha e no Reino Unido.[4] A fentanila e seus análogos estão menos estabelecidos na Europa do que nos EUA, sendo a heroína o opioide mais comumente usado.[4] A heroína também é responsável pela grande maioria das mortes por overdose na região.[4][11]

Em relação a outras regiões do mundo, o uso não médico do tramadol, um opioide sintético, impulsionou parcialmente um aumento de três vezes na prevalência do uso de opioides em partes da África de 2010 a 2019.[4] O uso indevido de tramadol é particularmente alto no Egito, onde foi relatado em aproximadamente 3% da população adulta em 2016.[4] O uso de opioides tem diminuído constantemente na Austrália, em parte devido à regulamentação mais forte em relação a medicamentos contendo codeína que entrou em vigor em 2018.[4] O uso de heroína permanece altamente prevalente na Índia e no Paquistão, enquanto o ópio é o opioide mais comumente usado no Afeganistão e no Irã.[4]

Paralelamente ao aumento da prevalência mundial entre a população em geral, observou-se um aumento no uso de opioides na gestação.[12] De acordo com dados dos EUA de 2019, aproximadamente 7% das mulheres relataram uso de analgésicos opioides prescritos durante a gravidez, com 1 em cada 5 delas relatando uso indevido.[13] A frequência do uso de opioides durante a gravidez na Europa, Canadá e Austrália é de cerca de 5%.[14]

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