Prognóstico
A depressão na infância, como a depressão em adultos, é uma doença crônica e recorrente que causa morbidade e mortalidade significativas. Um episódio depressivo maior pode regredir espontaneamente (mesmo sem tratamento) dentro de 1 a 2 anos, mas pode durar até 9 meses em amostras clínicas.[91] Aproximadamente 50% a 60% dos jovens respondem à primeira psicoterapia ou ao primeiro tratamento medicamentoso tentado. Um adicional de 40% e 50% dos jovens que não respondem a pelo menos uma tentativa de medicamento, respondem à troca para um novo antidepressivo, ou à troca para um novo antidepressivo associado a psicoterapia.[127] No entanto, a taxa de recidiva ou recorrência após a recuperação é alta. Após a recuperação de um episódio depressivo, estima-se que aproximadamente 40% dos jovens apresentam recidiva do episódio original, ou recorrência (novo episódio) de um episódio depressivo maior dentro de 2 anos após a remissão e até 70% em 5 anos após a remissão. Jovens deprimidos passam até 30% da sua vida em um episódio depressivo, o que causa prejuízo significativo ao seu funcionamento acadêmico e social, e aumenta o risco de suicídio e transtorno relacionado ao uso de substâncias.[66] Um estudo de coorte baseado no Reino Unido (n=3884) constatou que a presença de sintomas afetivos graves em adolescentes (sintomas de ansiedade e depressão) foi associada com um aumento do risco de mortalidade prematura, durante um período de acompanhamento de 53 anos. (No estudo, sintomas afetivos foram avaliados pelos professores usando uma escala de classificação que pré-datou a introdução dos critérios diagnósticos).[173] Como tal, é extremamente importante que os médicos identifiquem a presença de depressão e comorbidades associadas e iniciem o tratamento baseado em evidências o mais cedo possível.
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