Epidemiologia

O Cryptococcus neoformans é um fungo encontrado no mundo todo. Ele é comumente associado ao guano (fezes de aves, sobretudo de pombas) e foi isolado do cerne da madeira de diversas espécies de árvores.[1][2][4]O Cryptococcus neoformans na variante grubii (sorotipo A) é a forma mais comum, representando >95% dos casos de criptococose.[1]O Cryptococcus neoformans variante neoformans (sorotipo D) causa doenças em países europeus (por exemplo, Dinamarca, Alemanha, Itália, França e Suíça), Australásia e EUA. O Cryptococcus na variante gattii (sorotipo B e C) ocorre predominantemente em áreas tropicais e subtropicais (por exemplo, Austrália, Papua Nova Guiné, Sudeste Asiático, África Central e América do Sul), onde crescem certas espécies de eucalipto. No entanto, o Cryptococcus var. gattii foi isolado como organismo causador em surtos de infecção na Ilha Vancouver, no Canadá, e na região noroeste da costa do Pacífico dos EUA.[5][6][7]

A exposição a espécies de Cryptococcus é comum, e há evidências de que a maioria das pessoas foi exposta ao fungo por volta dos 5 anos de idade.[8] A incidência anual da criptococose em pacientes negativos para o vírus da imunodeficiência humana (HIV) é de aproximadamente 0.2 a 0.9 por 100,000, dependendo da área geográfica estudada.[9] A infecção por HIV está associada a >80% dos casos de criptococose no mundo todo.

Os pacientes com HIV e contagem de CD4 <100 células/mm³ apresentam o maior risco de infecção. Estima-se que, entre as pessoas infectadas por HIV, haja 223,000 casos de meningite criptocócica globalmente a cada ano, com a África Subsaariana sendo responsável por 73% de todos os casos de meningite criptocócica. Esses casos de meningite resultam em 181,000 mortes em todo o mundo. Desta forma, a meningite criptocócica causa 15% de todas as mortes relacionadas à AIDS.[10] Demonstrou-se uma predominância masculina entre pacientes HIV-positivos e HIV-negativos com criptococose.[11][12] A criptococose é muito incomum em crianças, mesmo nas com síndrome de imunodeficiência adquirida (AIDS).

Em pacientes imunocomprometidos, a maioria das infecções é causada por Cryptococcus neoformans, enquanto o Cryptococcus var. gattii é identificado mais comumente em populações HIV-negativas.[1][4][5][6][13] A criptococose é a terceira infecção fúngica invasiva mais comum (8%) em pacientes submetidos a transplante de órgãos sólidos.[1][4][14][15]

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