Epidemiologia

A doença de Lyme pode ocorrer em qualquer idade, mas foram identificadas duas faixas etárias de pico: 10 a 19 anos e 50 a 59 anos.[6]​ Homens e mulheres são igualmente afetados.[6]​ Geralmente, o início se dá entre maio e outubro e está mais relacionado ao aumento das atividades ao ar livre, comparado ao restante do ano.[6]​​ Geralmente, a doença de Lyme inicial ocorre no final da primavera e no início do verão, embora algumas vezes possa ocorrer no outono. A doença de Lyme ocorre em regiões temperadas, no hemisfério norte, incluindo a América do Norte, a Europa e a Ásia. São relatadas altas incidências em áreas endêmicas dos EUA (nordeste, Atlântico central e parte superior do centro-oeste), Escandinávia, Alemanha, Áustria, Eslovênia, Suécia, Rússia, China e Japão.[6]

Na Europa, a doença de Lyme é mais comum nos países da Europa Central e escandinavos. Em 2006, a Organização Mundial da Saúde (OMS) estimou que 85,000 casos de doença de Lyme ocorrem todos os anos na União Europeia (UE), embora seja provável que haja uma subestimação substancial da carga da doença.[7] A taxa de incidência ponderada pela população na Europa Ocidental foi estimada em aproximadamente 22 casos por 100,000 habitantes por ano.[8] Contudo, existe um grande nível de heterogeneidade nos dados de incidência entre os países europeus e mesmo entre diferentes regiões do mesmo país.[9] Isto deve-se provavelmente a diferenças nas definições de casos e nos métodos de coleta, bem como ao fato de muito poucos países incluírem a doença de Lyme como uma doença de notificação compulsória. O sobre e o subdiagnóstico da doença de Lyme é outro fator importante com impacto significativo no número de casos notificados.[8]​​​

A doença de Lyme é a infecção transmitida por vetores mais comum, e uma das doenças de notificação compulsória mais comuns dos EUA. Um total de 275,589 casos da doença de Lyme foram relatados entre 2008 e 2015 nos EUA.[6] Desses pacientes, 72.2% apresentaram eritema migratório, 27.5% apresentaram artrite, 12.5% apresentaram manifestações neurológicas e 1.5% apresentaram cardite.[6]

Nem todo diagnóstico é relatado; embora aproximadamente 35,000 casos da doença de Lyme sejam relatados nos EUA todos os anos, uma estimativa baseada em registros de seguros sugere que o número real de novos casos pode, na verdade, ser de cerca de 476,000 anualmente.[10][11]

A incidência da doença de Lyme parece estar aumentando ao longo do tempo tanto nos EUA como na Europa.[1]​[12]​​ As possíveis razões para isto incluem a melhora dos relatórios, o aumento do desenvolvimento humano em áreas arborizadas, a disseminação de carrapatos para novas áreas, o crescimento das populações de cervos e as alterações climáticas, que resultam na expansão da latitude, altitude e sazonalidade em que os carrapatos são encontrados.[1][13]​​​​​

Pode ocorrer coinfecção com babesiose ou erliquiose (anaplasmose). Isso ocorre porque o carrapato Ixodes scapularis também pode transmitir Babesia microti e Anaplasma phagocytophila. Um estudo descobriu que, em pacientes com a doença de Lyme, aproximadamente 2% foram infectados com B microti e 2% foram infectados com A phagocytophila.[14]

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