Epidemiologia

Após a introdução da vacinação universal com vacinas que contêm toxoide tetânico, a incidência de tétano diminuiu significativamente nos EUA, na década de 1940, e no Reino Unido, na década de 1960.[3][4]

No Reino Unido, entre 2001 e 2014, foram notificados 96 casos de tétano (variando de 3-21 casos/ano) com uma incidência média anual de 0.13 por milhão.[5] A incidência mais elevada de tétano foi observada em adultos acima dos 64 anos. Entre os casos com informações sobre o estado da imunização, poucos tinham sido adequadamente imunizados para sua idade.[5] No Reino Unido, entre julho de 2003 e setembro de 2004, foram relatados 25 casos de tétano em pessoas que fazem uso de drogas injetáveis.[6] A injeção de drogas por via intramuscular ou subcutânea foi associada a infecção por tétano nesse grupo, e acredita-se que a contaminação de heroína distribuída a partir de Liverpool tenha sido responsável pelo surto. Desde esse grupo em 2003/2004, outros 13 casos esporádicos de tétano foram relatados em usuários de drogas injetáveis até o fim de 2020.[7]​ Na Inglaterra, houve quatro casos relatados de tétano em 2022; todos tinham uma história de lesões domésticas ou relacionadas ao trabalho.[8]

Nos EUA, há uma média de 30 casos de tétano registrados todos os anos.[9] A vigilância durante 2001 a 2008 constatou que a maior incidência foi entre pessoas com idade acima de 65 anos (0.23 caso/milhão), pessoas de etnia hispânica (a maioria eram usuários de drogas injetáveis) e idosos com diabetes mellitus. A maioria dos casos ocorreu em pessoas cuja história de imunização era incompleta ou desconhecida e que apresentavam uma lesão aguda.[10] ​Houve um total de 22 casos de tétano relatados nos EUA em 2022, com uma incidência de 0.1 caso/milhão da população total.[11]

O tétano continua a ser uma ameaça considerável em países em desenvolvimento, com ocorrência estimada de até 1 milhão de casos por ano em todo o mundo.[12] Estimativas do estudo da carga global das doenças sugerem que houve mais de 56,000 mortes devidas ao tétano em 2015.[13] Obteve-se progresso significativo na redução da incidência de tétano neonatal e materno nas últimas duas décadas. Os números da Organização Mundial da Saúde (OMS) estimam que, em 2022, 24,000 neonatos faleceram vítimas de tétano neonatal, uma redução de 88% em relação a 2000.[14] A iniciativa Maternal and Neonatal Tetanus Elimination (MNTE) (uma parceria entre a OMS, o Fundo das Nações Unidas para a Infância [UNICEF] e o Fundo de População das Nações Unidas [UNFPA]) adotou a “abordagem de alto risco”. Nas regiões de alto risco, a imunização antitetânica é fornecida por meio de atividades suplementares de imunização com foco em todas as mulheres em idade fértil (inclusive gestantes) com 3 doses de vacina contendo toxoide tetânico.[2][14][15][16] WHO: protecting all against tetanus Opens in new window​​​ O objetivo final da iniciativa MNTE é a eliminação em nível mundial do tétano materno e neonatal, mas esse objetivo ainda precisa ser alcançado em 11 países, e o tétano resultante de práticas anti-higiênicas de parto continua sendo um problema em diversos cenários com poucos recursos.[14][16][17]​​​ A pandemia de COVID-19 teve um impacto significativo nos programas globais de imunização infantil, fazendo com que milhões de crianças perdessem doses de vacinas. A OMS e a UNICEF estimam em um relatório de 2023 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) que, durante 2021 e 2022, a adesão às vacinas contendo difteria, tétano e coqueluche1 (DTPcv1) e DTPcv3 melhorou em todas as regiões da OMS, exceto na África, onde a cobertura estagnou em 80% e 72%, respetivamente, e manteve-se abaixo da cobertura de 2019 (83% e 77%, respetivamente).[18]​

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