Empiema

La mayoría de los pacientes recibirán el alta hospitalaria con antibióticos orales. Estos pacientes deben tener un seguimiento de 2 a 4 semanas. La medición de la proteína C-reactiva y los recuentos de leucocitos pueden ayudar a evaluar la respuesta a los antibióticos y la duración requerida del tratamiento.

Algunos pacientes (p. ej., aquellos que no son candidatos para la cirugía o que presentan un empiema que no se puede drenar fácilmente o un pulmón atrapado) pueden requerir tratamiento antibiótico indefinido para la infección pleural crónica.

Se debe realizar otra radiografía de tórax (RT) entre 4 y 6 semanas después del alta hospitalaria. Aunque son invariablemente anómalos en el momento del alta hospitalaria, la mayoría de los cambios en la RT se resuelven dentro de los 3 a 6 meses con cierto engrosamiento pleural residual.

Algunos pacientes desarrollan una función pulmonar restrictiva, como resultado del engrosamiento pleural, luego de la extracción del tubo torácico. Este engrosamiento pleural se resuelve en la mayoría de los pacientes en algunos meses y la función pulmonar generalmente es casi normal después de 3 a 6 meses. Si la función pulmonar reducida persiste al cabo de 6 meses y el paciente está sintomático, se debe considerar la realización de una decorticación quirúrgica.

En niños con empiema por Staphylococcus aureus o Pseudomonas aeruginosa, se debe considerar la posibilidad de que exista una causa subyacente como una inmunodeficiencia o fibrosis quística.

Se debe realizar un seguimiento de todos los pacientes hasta que se hayan recuperado por completo.