Diagnósticos diferenciais
Asma com exacerbação aguda
SINAIS / SINTOMAS
Embora a ausência de fatores desencadeantes comuns, como ácaros domésticos, poluição e pólen, possa melhorar os sintomas de alguns pacientes, exercícios, umidade baixa e exposição ao frio podem exacerbar a condição em outras pessoas.[65]
A presença de sibilo e variação diurna dos sintomas é rara no edema pulmonar por grande altitude (EPGA).
Investigações
A tentativa terapêutica com beta-2-agonistas de ação curta deve melhorar os sintomas significativamente.[25]
Pneumonia adquirida na comunidade
SINAIS / SINTOMAS
Pode ser difícil de diferenciar clinicamente.
A presença de escarro verde ou amarelo, calafrios e febre alta que não desaparece ao descer para altitudes mais baixas são sugestivos de pneumonia.
Investigações
Leucócitos elevados e culturas de escarro positivas.
A radiografia torácica pode demonstrar infiltração, consolidação, derrames e cavitação.
Exacerbação aguda de insuficiência cardíaca congestiva (ICC)
SINAIS / SINTOMAS
Embora um número significativo de pessoas com fatores de risco cardíacos se desloque para altitudes, a maioria não o faz.[66] Portanto, há maior probabilidade de as pessoas que se apresentam com edema periférico, cianose, taquipneia, tosse e escarro sanguinolento sofrerem de EPGA e, nesse caso, elas devem receber o tratamento adequado.
Insuficiência cardíaca direita pronunciada (ascite, hepatomegalia e pressão venosa jugular elevada) pode ajudar a distinguir a condição de EPGA.
Presença de em ritmo em galope ou um sopro cardíaco (estarão ausentes no EPGA).
Investigações
Cardiomegalia na radiografia torácica.
O eletrocardiograma (ECG) pode demonstrar arritmia e mudanças isquêmicas nas ondas ST e T.
A ecocardiografia mostra funções sistólica e diastólica anormais.
Síndrome da hiperventilação
SINAIS / SINTOMAS
Pode ser desencadeada pelas demandas do ambiente de grande altitude. Desse modo, normalmente é difícil diferenciar clinicamente de EPGA.
As pessoas com EPGA sofrem principalmente com os efeitos de hipóxia; aqueles com hiperventilação será afetados por hipocapnia, tonturas, parestesia e distúrbios perceptivos.
Investigações
O diagnóstico é clínico.
Infarto do miocárdio
SINAIS / SINTOMAS
Diferentemente da dor torácica no EPGA, a dor do infarto agudo do miocárdio (IAM) costuma ser descrita como uma dor esmagadora que se irradia para o pescoço, a mandíbula e os braços. Embora isso possa ser aliviado com oxigênio e repouso tal como no EPGA, a descida pode ter pouco efeito sobre esses sintomas.
A presença de sintomas da doença da altitude aguda e de evidências de tosse e anormalidades na ausculta torácica aumentam a probabilidade do diagnóstico de EPGA.
Investigações
O ECG demonstra arritmia ou mudanças isquêmicas agudas nas ondas ST e T.
O cateterismo cardíaco demonstrará fluxo coronário anormal.
Embolia pulmonar
SINAIS / SINTOMAS
Na ausência de sinais clínicos de trombose venosa profunda (dor, inchaço e vermelhidão no membro afetado) é difícil diferenciar a embolia pulmonar (EP) do EPGA no campo.
Se não houver nenhuma melhora ao descer ou em virtude do tratamento do EPGA, o diagnóstico de EPGA será improvável.
Investigações
Dímero D positivo.
As alterações de ECG sugestivas (mas não diagnósticas) de EP incluem taquicardia, novo desvio do eixo direito, novo bloqueio de ramo direito e as clássicas onda S na derivação I e onda Q com inversão da onda T na derivação III.
A cintilografia de ventilação/perfusão demonstra anormalidade na perfusão.
A angiotomografia pulmonar demonstra a presença de trombo nos vasos pulmonares.
Psicose aguda
SINAIS / SINTOMAS
Distúrbio do pensamento, delírios e alucinações sensoriais são características condizentes com o diagnóstico de psicose aguda.
Embora o edema cerebral por grande altitude (ECGA) tenda a se manifestar com sintomas motores, distúrbios visuais e alterações no nível de consciência, em alguns casos, a condição pode ser confundida com comportamento psicótico (alterações da personalidade e episódios de comportamento bizarro).
Diferentemente do ECGA, os sintomas podem apresentar resolução espontânea em grandes altitudes ou persistir por longos períodos sem nenhuma evidência de deterioração física normalmente observada no ECGA.
Na psicose aguda, o tratamento com dexametasona e oxigênio suplementar será ineficaz.
Investigações
O diagnóstico é clínico.
Intoxicação por monóxido de carbono
SINAIS / SINTOMAS
Difícil de diferenciar clinicamente.
A intoxicação por monóxido de carbono tem sido observada em grandes altitudes após a exposição prolongada a fornos a gás em áreas confinadas, como tocas na neve ou pequenas barracas.[67]
Em geral, as pessoas apresentam sintomas tipo gripe antes de finalmente desenvolver ataxia, confusão e perda da consciência.
Investigações
O nível de carboxi-hemoglobina é elevado.
Desidratação
SINAIS / SINTOMAS
Temperaturas quentes, períodos prolongados de esforço físico e acesso limitado a água limpa fazem da desidratação um problema comum em grandes altitudes. Assim como na doença da altitude aguda, podem ocorrer cefaleia, náuseas, tonturas e cansaço. No entanto, esses sintomas costumam responder rapidamente a 1 a 2 litros de líquido isotônico. Além disso, sede, hipotensão ortostática, débito urinário reduzido e a presença de membranas mucosas e pele secas podem ajudar a diferenciar desidratação de doença relacionada a grandes altitudes.
Investigações
O diagnóstico é clínico.
Cetoacidose diabética (CAD)
SINAIS / SINTOMAS
História conhecida de diabetes insulinodependente. Infecção recente ou alteração na insulinoterapia.
A presença de poliúria, sede e hálito cetônico apoia o diagnóstico de CAD. Pode ser precipitada por grandes altitudes.[68]
Investigações
Nível de glicose elevado.
Cetonúria.
Exaustão
SINAIS / SINTOMAS
Enquanto a exaustão pode acontecer após um período prolongado de esforço físico em grandes altitudes, dificuldades para dormir, náuseas, cefaleia e tonturas devem estar ausentes.
Mais importante, em indivíduos exaustos, sinais neurológicos anormais estão ausentes e eles ainda devem ser capazes de realizar tarefas básicas como comer, beber e ir ao banheiro.
Investigações
O diagnóstico é clínico.
Ressaca
SINAIS / SINTOMAS
Cefaleia, náuseas e mal-estar típicos de uma ressaca podem mimetizar os sintomas de doença da altitude aguda.
História de uso excessivo de bebidas alcoólicas, ausência de perturbação do sono e melhora com líquidos e analgésicos simples apoiam ressaca como uma causa dos sintomas.
Investigações
O diagnóstico é clínico.
Hipoglicemia
SINAIS / SINTOMAS
As alterações neurológicas observadas após períodos prolongados de hipoglicemia são facilmente confundidos com doença relacionada a grandes altitudes.
Quando não houver medição de glicose sanguínea, uma história de palpitações, tremores e membros gelados poderá estar associada a manifestações iniciais de um ataque hipoglicêmico.
A melhora clínica após a administração de alimentos adoçados indica que a doença da altitude aguda é improvável.
Investigações
Nível de glicose baixo.
Hiponatremia
SINAIS / SINTOMAS
Os sintomas são semelhantes aos de doença da altitude aguda e ECGA; porém, cãibras e uma temperatura corporal elevada (>39 °C, 102.2 °F) podem diferenciar essas condições de exaustão por calor e depleção de sal.[69][70]
As pessoas com exaustão por calor respondem à reposição de sal e à ressuscitação fluídica apropriada.
Nos casos de hiponatremia causada pela ingestão de quantidades excessivas de água, a restrição de líquidos é necessária.
Investigações
Eletrólitos anormais, embora o diagnóstico seja clínico no campo.
Hipotermia
SINAIS / SINTOMAS
Difícil de diferenciar clinicamente.
Temperatura central baixa.
Medidas para aquecer a pessoa (garrafas de água quente, mais camadas de roupa seca e o consumo de bebidas e alimentos quentes) corrigirão os sintomas.
A hipotermia normalmente pode ocorrer em pessoas com EPGA ou ECGA.
Investigações
O diagnóstico é clínico.
Ingestão de agentes alucinógenos
SINAIS / SINTOMAS
Uma grande variedade de agentes alucinógenos está disponível em destinos populares em grandes altitudes.
Embora os sintomas psiquiátricos predominem, as alterações neurológicas podem dificultar a distinção entre o seu uso e ECGA.
Oxigênio suplementar e outros tratamentos do ECGA não terão efeito.
Uma história detalhada a partir dos colegas de equipe e testemunhas é fundamental.
Investigações
O diagnóstico é clínico.
Enxaqueca
SINAIS / SINTOMAS
Subir para grandes altitudes é um fator desencadeante reconhecido para enxaqueca.
A presença de pródromo e aura pode ajudar a diferenciar enxaqueca de doença da altitude aguda (DAA). De modo similar, cefaleias enxaquecosas costumam ser unilaterais e pulsáteis e, diferentemente da DAA podem ser acompanhadas por obstrução nasal, sensibilidade no couro cabeludo e alterações nos hábitos intestinais e vesicais.
Enquanto as enxaquecas normalmente duram até 72 horas, os sintomas de DAA podem persistir por mais tempo e, às vezes, só remitem com a descida.
Diferentemente de algumas enxaquecas, a DAA não está associada a menstruação e não causa distúrbios visuais nem fraqueza motora unilateral.
Investigações
O diagnóstico é clínico.
Convulsões generalizadas
SINAIS / SINTOMAS
No ECGA, as convulsões tendem a ocorrer nos estágios finais da doença e serão precedidas por outros sintomas.
Em grandes altitudes, a atividade convulsiva naqueles com epilepsia varia entre as pessoas. A combinação de má qualidade do sono, hipóxia e hipocapnia tem sido postulada como uma causa do aumento da atividade em alguns casos.[71]
Uma história detalhada é útil nesses casos e pode identificar alterações na adesão terapêutica do paciente ou, naqueles que apresentam convulsões inesperadas, pode haver evidências de eventos inexplicados vários anos antes.[71]
Investigações
Ressonância nuclear magnética (RNM) e eletroencefalograma (EEG) são confirmatórios e demonstrarão atividade epileptiforme, e anormalidade focal ou localizada.
Acidente vascular cerebral (AVC)
SINAIS / SINTOMAS
Costuma se manifestar com amaurose fugaz, disfasia e distúrbios unilaterais nas funções sensorial e motora; em alguns casos, alterações no nível de consciência podem ocorrer e podem ser clinicamente difíceis de diferenciar de ECGA.
O ECGA costuma ser precedido pelos sintomas de doença da altitude aguda e melhora com descida e tratamento apropriado; os sintomas de ataque isquêmico transitório ou AVC normalmente persistem.
Investigações
A tomografia computadorizada (TC) do crânio demonstrará isquemia ou hemorragia.
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