Etiologia

A etiologia dos transtornos do pânico é provavelmente uma combinação de fatores de predisposição nos indivíduos.

  • Fatores genéticos: o risco de transtorno de pânico é cinco vezes maior nos parentes de primeiro grau.[22] As taxas de concordância entre gêmeos monozigóticos e dizigóticos são aproximadamente 23% e 6%, respectivamente, com achados meta-analíticos atribuindo 30% a 50% da variância estimada à predisposição genética compartilhada.[22][23][24] Embora não se tenha chegado a resultados conclusivos quanto à identificação de genes específicos do pânico, é provável que muitas variantes genéticas de efeito baixo interajam umas com as outras e contribuam para o risco de transtorno do pânico.[24][25] Uma metanálise dos genes do candidato mostrou uma associação do transtorno de pânico com as variantes genéticas TMEM132D.[26] Um estudo de associação genômica ampla constatou que polimorfismo no gene GLRB pode causar predisposição a transtorno de pânico ao aumentar a resposta de sobressalto e os pensamentos agorafóbicos.[27] Também acredita-se que os mecanismos epigenéticos contribuam para a predisposição ao transtorno de pânico, possivelmente ao mediar interações entre o gene e o ambiente.[28]

  • Fatores ambientais: por definição, os primeiros ataques de pânico ocorrem de forma inesperada. No entanto, esses ataques ocorrem em determinados contextos, razão pela qual algumas características ambientais podem tornar-se fatores desencadeantes de sintomas de ansiedade intensos. É comum haver história significativa de fatores estressores vitais e traumas imprevisíveis e incontroláveis.[29][30] Até 80% dos pacientes com ataques de pânico relatam ter sofrido eventos negativos importantes em suas vidas antes da manifestação inicial dos ataques.[29] A gravidade da asma pode associar-se a um risco adicional de transtorno de pânico.[5] A variabilidade respiratória, ainda, pode aumentar o fator de risco do início tardio do transtorno de pânico.[31] O uso e a dependência da nicotina são desproporcionalmente altos entre pacientes com transtorno de pânico e podem estar relacionados temporalmente a um risco elevado de desenvolver transtorno de pânico.[6]

  • Fatores psicológicos: modelos cognitivo-comportamentais de pânico assumem que experiências repetidas e desagradáveis com gatilhos externos (por exemplo, multidões) e internos (por exemplo, taquicardia) causam atenção seletiva e hipervigilância. Por sua vez, os indivíduos aprendem a interpretar errônea e catastroficamente sintomas físicos normais como perigosos.[32] Em todos os transtornos de ansiedade, pode haver uma resposta à ameaça perturbada com anormalidades no circuito envolvido na atenção, emoção, aprendizado e memória.[33] A ativação da reação de lutar ou fugir do perigo percebido amplifica ainda mais a resposta de pânico e as tentativas de gerenciá-lo através de fuga, evitação e comportamentos de segurança oferecem alívio em curto prazo, mas causam aumento dos comprometimentos funcionais com o tempo.[34] Fatores de temperamento, como a inibição comportamental, podem contribuir para o risco de pânico na idade adulta.[35][36] Uma sensibilidade à ansiedade, ou uma tendência de interpretar errônea e catastroficamente os sintomas físicos como perigosos, é vista como fator de risco psicológico para desenvolver o transtorno de pânico.[32][37]

Fisiopatologia

Estudos de neuroimagem do pânico sugerem o envolvimento dos núcleos centrais da amígdala, incluindo a ativação de outros centros do medo no cérebro, tais como o tálamo, o hipotálamo e o hipocampo, os quais podem desregular o controle respiratório no tronco encefálico.[38][39] Um estudo constatou redução do volume de substância cinzenta nas regiões temporal medial, córtex pré-frontal e cíngulo do cérebro no transtorno de pânico.[40]

Outros modelos fisiopatológicos sugerem que a hiper-reatividade do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal a estímulos ambientais pode estar envolvida no transtorno de pânico.[41] Estudos por ressonância magnética funcional demonstram anormalidades na atenção e na resposta a ameaças.[42][43]

A terapia cognitivo-comportamental demonstrou reduções importantes na ativação da região interna esquerda do giro frontal, com menor atividade correlacionada a menos sintomas agorafóbicos em pacientes com transtorno de pânico.[44] Um estudo indicou que a ativação do pré-tratamento da ínsula bilateral e córtex pré-frontal dorsolateral esquerdo durante o processo de tratamento está associado com a resposta rápida à terapia cognitivo-comportamental.[45]

Classificação

Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais: 5ª edição, revisão de texto (DSM-5-TR)[1]

Transtorno de pânico:

  • A experiência de ataques de pânico recentes e inesperados

  • Ao menos um dos ataques foi seguido de um período de, pelo menos, 1 mês de um ou ambos dos seguintes fatores: preocupação persistente sobre ataques de pânico adicionais ou suas consequências (por exemplo, ataque cardíaco); alteração significativa no comportamento relacionada com os ataques (por exemplo, evitar praticar exercícios ou situações não familiares)

  • Os sintomas do pânico não devem ser atribuídos a efeitos relacionados a substâncias (por exemplo, uso indevido de substâncias, um medicamento), outras doenças (por exemplo, hipertireoidismo, distúrbios cardiopulmonares) ou outros transtornos psiquiátricos (por exemplo, transtorno da ansiedade social, fobias específicas, transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno de estresse pós traumático, transtorno de ansiedade de separação).

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