Diferenciales
Bronquiolitis aguda
SIGNOS / SÍNTOMAS
Puede causar tos y sibilancias y provocar falta de aliento, con o sin asma. En la práctica, la bronquiolitis viral aguda es difícil de diferenciar de una exacerbación viral del asma.
Pruebas diagnósticas
El diagnóstico es clínico.
Neumonía
SIGNOS / SÍNTOMAS
Los pacientes con neumonía adquirida en la comunidad suelen presentar síntomas y signos compatibles con una infección del tracto respiratorio inferior (es decir, tos, disnea, dolor torácico pleurítico, esputo mucopurulento, mialgia, fiebre) y ninguna otra explicación para la enfermedad (p. ej., sinusitis o asma).
Pruebas diagnósticas
Consolidación observada en la radiografía de tórax.
Cuerpo extraño/obstrucción
SIGNOS / SÍNTOMAS
Puede causar sibilancias localizadas, según el sitio de la obstrucción.
La anamnesis puede revelar una aspiración de cuerpo extraño.
No hay una mejoría significativa con broncodilatadores.
Pruebas diagnósticas
Si el cuerpo extraño es radiopaco, puede aparecer en una radiografía simple. De lo contrario, una exploración de tórax por tomografía computarizada (TC) puede sugerir una obstrucción endoluminal.
Una broncoscopía con fibra óptica es la prueba definitiva para el diagnóstico y el tratamiento de un cuerpo extraño en las vías respiratorias.
Disfunción de las cuerdas vocales
SIGNOS / SÍNTOMAS
Es difícil de diagnosticar.
Puede presentarse independientemente del asma o de manera concomitante con esta.
Es más frecuente en mujeres jóvenes.
La sibilancia es a menudo más notoria en el cuello.
El estrés puede precipitar los síntomas, y los pacientes pueden sentirse peor con broncodilatadores, ya que pueden aumentar la ansiedad.
Es frecuente la sibilancia inspiratoria.
Pruebas diagnósticas
Una videoestroboscopia laríngea puede mostrar el movimiento paradójico de las cuerdas vocales.
El patrón observado habitualmente consiste en aducción de los dos tercios anteriores de las cuerdas vocales con una abertura romboidal en la zona posterior. Esto se produce durante la inspiración, pero puede estar presente durante todo el ciclo respiratorio y también se puede observar en la curva de flujo-volumen como un aplanamiento de la rama inspiratoria.
Insuficiencia cardíaca
SIGNOS / SÍNTOMAS
Hay antecedentes de disfunción ventricular izquierda con signos y síntomas de insuficiencia cardíaca que incluyen crepitaciones y estertores durante la auscultación pulmonar, y edema periférico.
Pruebas diagnósticas
La presencia de un edema pulmonar en las radiografías de tórax debe guiar al médico hacia una causa cardíaca de los síntomas.
El péptido natriurético cerebral (BNP) puede ayudar a descartar una causa cardíaca si se encuentra en niveles <100 nanogramos/L (100 picogramos/mL).[52]
Anafilaxia
SIGNOS / SÍNTOMAS
Presenta más estridor que sibilancia.
Es esencial tener antecedentes de exposición ambiental a un posible estímulo de anafilaxia.
Pruebas diagnósticas
No hay pruebas de diferenciación.
Enfisema/enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
SIGNOS / SÍNTOMAS
Antecedentes de tabaquismo que generalmente superan las 20 cajetillas-año.
Las exacerbaciones de la EPOC y las exacerbaciones asmáticas son clínicamente similares: tos, disnea y sibilancia son los síntomas típicos.
Es más probable que los pacientes con asma presenten síntomas torácicos episódicos, nocturnos y posteriores a la exposición a factores desencadenantes de alergias.
Es más probable que los pacientes con EPOC tengan una tos diaria por la mañana que produzca moco y síntomas torácicos persistentes durante todo el día.
Pruebas diagnósticas
Los pacientes con asma presentan evidencia de hiperreactividad bronquial y reversibilidad en las pruebas funcionales respiratorias con mayor frecuencia que los pacientes con EPOC.
Síndrome carcinoide
SIGNOS / SÍNTOMAS
Pueden presentarse con rubefacción, diarrea o insuficiencia cardíaca derecha asociados.
Pruebas diagnósticas
Los pacientes tienen niveles séricos significativamente elevados de serotonina o de sus metabolitos, de los cuales el más importante es el ácido 5-hidroxindolacético.
Embolia pulmonar
SIGNOS / SÍNTOMAS
La sibilancia es inusual con émbolos pulmonares, pero se puede presentar con varios émbolos pequeños.
El dolor torácico sería una característica de diferenciación.
Los antecedentes de factores de riesgo de embolia pulmonar (EP), como la inmovilización, la trombosis venosa profunda (TVP)/EP previa o el cáncer, en un paciente con un inicio repentino de disnea deben hacer que se realicen pruebas adicionales de EP.
Pruebas diagnósticas
Una puntuación de Wells o Ginebra de baja probabilidad junto con un ensayo de dímero D negativo pueden descartar este diagnóstico.
Si la sospecha clínica lo justifica, puede realizarse un estudio de angiografía pulmonar por TC o una gammagrafía de ventilación-perfusión.
Aspergilosis broncopulmonar alérgica (ABPA)
SIGNOS / SÍNTOMAS
Ocurre en una minoría (del 1% al 2% en la práctica) de los pacientes asmáticos.
La ABPA es una reacción de hipersensibilidad en pacientes con asma o fibrosis quística que puede provocar obstrucción bronquial, producción de moco y sibilancia.
Los síntomas diferenciales incluyen fiebre, hemoptisis y expectoración de tapones de moco de color marrón.
Pruebas diagnósticas
Una radiografía de tórax puede mostrar infiltrados pulmonares o evidencia de bronquiectasia.
La reactividad de las pruebas cutáneas o los anticuerpos séricos del hongo Aspergillus están presentes.
La inmunoglobulina E (IgE) sérica es generalmente >1000 nanogramos/mL, y hay generalmente una eosinofilia en sangre periférica >500/mm^3.[53]
Neumotórax
SIGNOS / SÍNTOMAS
Puede presentar síntomas similares a los de una exacerbación asmática.
La disnea y la opresión en el pecho son síntomas frecuentes de neumotórax.
Pruebas diagnósticas
Si la sospecha clínica lo justifica, se puede realizar una radiografía de tórax para evaluar la existencia de neumotórax.
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