Epidemiologia

A meningite viral é uma das infecções mais comuns do sistema nervoso central. É difícil estimar o número de casos, pois os sintomas geralmente são tão leves que são confundidos com uma gripe, e, em muitos casos, os pacientes não são submetidos a uma punção lombar diagnóstica. A meningite viral afeta todas as idades, mas é mais comumente diagnosticada nas crianças. Embora a maioria dos casos remita sem tratamento, a meningite viral é responsável por um número significativo de hospitalizações. Nos EUA, em 2006, aproximadamente 40,000 pessoas com meningite viral foram hospitalizadas.[6] Não foram descritas diferenças na incidência entre pessoas de grupos étnicos diferentes. Os homens parecem ser afetados com mais frequência que as mulheres.[7][8] Os enterovírus são responsáveis pela maioria dos casos.[9][8] Em climas temperados, a incidência de meningite enteroviral mostra uma variação sazonal evidente, com picos nos meses de verão e de outono. Os arbovírus são responsáveis por uma proporção substancial de meningite viral não enteroviral. Na América do Norte, a incidência de infecção arboviral também é máxima no verão e no outono, quando os vetores mosquito ou carrapato estão mais ativos. Muitos arbovírus estão confinados a uma área geográfica específica; essa extensão pode mudar, como demonstra o aparecimento da infecção pelo vírus do Nilo Ocidental na Europa e na América do Norte.[10][11][12]

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