Etiologia
Diversas viroses podem causar meningite viral. Algumas dessas viroses são disseminadas, mas muitas são endêmicas de áreas geográficas específicas. Os enterovírus humanos não-pólio são a causa mais comum de meningite viral.[1][4][13] Os herpesvírus causam um espectro de doenças do sistema nervoso central (SNC), incluindo meningite, mielite e encefalite. O vírus do herpes simples (HSV)-1 é a causa mais comum de encefalite viral no mundo ocidental, enquanto o HSV-2 é mais comumente associado com a meningite viral.[13] O vírus varicela-zóster é uma causa relativamente comum de meningite viral, que pode ocorrer durante a infecção primária ou com herpes-zóster, mas pode ocorrer sem nenhuma erupção cutânea.[14][13] A meningite é uma manifestação comum da caxumba, ocorrendo em até 10% dos casos, embora a caxumba seja incomum em populações vacinadas.[15] Os arbovírus causam infecções neurológicas em muitas partes do mundo.[16] O vírus do Nilo Ocidental surgiu nos Estados Unidos em 1999 e aproximadamente 1 em 150 pessoas infectadas desenvolveu doença neuroinvasiva, como a meningite ou encefalite.[12][17] Os arbovírus menos comuns na América do Norte incluem os vírus das encefalites equina oriental e equina ocidental, vírus La Crosse e vírus da encefalite de St. Louis.[18][19] A meningite viral pode ocorrer em 10% das infecções primárias pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) sintomáticas.[19] A meningite viral é uma manifestação rara da gripe (influenza). Em até 50% dos casos, nenhum agente etiológico é identificado.[13]
Fisiopatologia
Os enterovírus são disseminados por via fecal-oral.[3] Os enterovírus não-pólio e os arbovírus inicialmente replicam-se fora do sistema nervoso central (SNC), em tecidos como músculos, fígado, tratos gastrointestinal ou respiratório e então alcançam o SNC por disseminação hematogênica. A penetração viral da barreira hematoencefálica ocorre por infecção das células endoteliais, de leucócitos migrantes, do epitélio do plexo coroide ou do tecido linfoide.[16] Não está claro se o vírus do herpes simples (HSV) infecta o SNC como resultado de disseminação hematogênica ou pela disseminação retrógrada ao longo dos nervos periféricos.[20] Uma vez dentro do SNC, o vírus se dissemina através do espaço subaracnoide, causando meningite, e pode chegar a infectar os neurônios e células gliais, causando encefalite ou mielite. A resposta imune celular à infecção viral do SNC causa o acúmulo de linfócitos dentro do líquido cefalorraquidiano (LCR) e a liberação das citocinas inflamatórias, como a interleucina (IL)-6 e o fator de necrose tumoral (TNF). A resposta inflamatória aumenta a permeabilidade da barreira hematoencefálica e isso permite a difusão de imunoglobulinas circulantes para o LCR. A importância da resposta celular no controle da infecção é ilustrada pelo aumento da incidência e da gravidade da infecção pelo vírus da varicela-zóster e pelo citomegalovírus (CMV) pacientes com respostas de células T comprometidas.
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