A incidência de transformação maligna em leucoplasias varia de 3% a 33% ao longo de 10 anos.[61]Waldron CA, Shafer WG. Leukoplakia revisited. A clinicopathologic study 3256 oral leukoplakias. Cancer. 1975 Oct;36(4):1386-92.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1175136?tool=bestpractice.com
[62]Wright JM. Oral precancerous lesions and conditions. Semin Dermatol. 1994 Jun;13(2):125-31.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8060824?tool=bestpractice.com
[153]Sciubba JJ. Oral leukoplakia. Crit Rev Oral Biol Med. 1995;6(2):147-60.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7548621?tool=bestpractice.com
[154]Scully C, Cawson RA. Potentially malignant oral lesions. J Epidemiol Biostat. 1996;1:3-12.[158]Warnakulasuriya S, Kovacevic T, Madden P, et al. Factors predicting malignant transformation in oral potentially malignant disorders among patients accrued over a 10-year period in South East England. J Oral Pathol Med. 2011 Oct;40(9):677-83.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21762430?tool=bestpractice.com
Uma revisão sistemática de estudos observacionais nos últimos 5 anos realizada em 2021 estimou a transformação maligna como sendo de 9.8%.[159]Aguirre-Urizar JM, Lafuente-Ibáñez de Mendoza I, Warnakulasuriya S. Malignant transformation of oral leukoplakia: systematic review and meta-analysis of the last 5 years. Oral Dis. 2021 Nov;27(8):1881-95.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/33606345?tool=bestpractice.com
As taxas de transformação para carcinoma variam de acordo com o tipo clínico da leucoplasia (presença de infecção por Candida e grau de displasia relatado em uma biópsia).
A progressão para carcinoma de células escamosas oral é tão alta como 36% quando a displasia epitelial moderada ou grave está presente e ocorre em até 50% das lesões com displasia grave. No entanto, os achados histológicos de displasia indicam que não mais de uma lesão tem risco estatisticamente elevado de alteração maligna e não podem ser usados para uma predição confiante de alteração maligna em qualquer caso individual.