Etiologia
As espécies de Legionella são cocobacilos Gram-negativos, intracelulares, aeróbios da ordem Legionellales. Eles são mais próximos da Coxiella burnetii, o agente da febre Q. As bactérias Legionella têm requisitos de crescimento exigentes e usam proteínas em vez de carboidratos como fonte de energia.
Dentre as 56 espécies diferentes de Legionella, foi relatado que 20 delas infectam humanos.[13][14]A Legionella pneumophila é a espécie que mais comumente causa infecção, especialmente o sorogrupo 1 e, com menor frequência, os sorogrupos 4 e 6. As infecções com espécies alternativas de Legionella (L micdadei, L dumoffii, L bozemanii) são mais comuns em pacientes com imunossupressão avançada, geralmente em cenários hospitalares, onde a microaspiração de água potável contaminada foi a fonte predominante.[15]
As espécies de Legionella são onipresentes em ambientes aquosos, como lagos e riachos, mas as quantidades de bactérias nesses ambientes são insuficientes para causar a doença.[10] Os fatores associados com a amplificação bacteriana incluem temperaturas mornas da água de 25 °C (77 °F) a 42.2 °C (108 °F); água parada; presença de escamas, sedimentos e biofilme em canos e acessórios; e ausência de desinfetante.[10] Quase todos os casos de doença do legionário adquirida na comunidade estão associados a aerossóis contaminados produzidos por sistemas de água artificiais, como torres para refrescamento, sistemas de encanamento de água aquecida e sistemas recirculatórios de água.[13]
Fisiopatologia
A doença do legionário é adquirida pela inalação e, em menor extensão, pela microaspiração de água contaminada. Assim que se instalam no pulmão, os organismos são fagocitados por macrófagos alveolares, onde liberam fatores virulentos que permitem que eles sobrevivam e se repliquem. O crescimento intracelular é fulcral para a patogênese. Até 1000 bactérias podem estar presentes em um único macrófago. As bactérias matam o macrófago, que as libera para serem então refagocitadas.[1] A fagocitose pode ser promovida por opsonização com o componente C3 de complemento (o fator comum entre as vias clássica e alternativa).[16] Os alvéolos ficam repletos de bactérias, neutrófilos, macrófagos adicionais e eritrócitos.[17] Quimiocinas e citocinas, incluindo fator de necrose tumoral (TNF)-alfa e interleucina 12, iniciam uma resposta inflamatória.
A patogênese da febre de Pontiac não é conhecida, mas também é causada pela inalação de Legionella.
Classificação
Tipos de infecções por Legionella
1. Doença do legionário (legionelose pneumônica): adquirida na comunidade ou no hospital. A disseminação dos pulmões para outros órgãos pode ocorrer em pacientes imunocomprometidos.
2. Febre de Pontiac (legionelose não pneumônica): síndrome composta por cefaleia, febre e mialgia que geralmente apresenta resolução espontânea em 3-5 dias.
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