Trauma agudo da coluna cervical

Caso clínico #1

Uma mulher de 44 anos chega ao pronto-socorro com uma queixa principal de dor cervical e sensibilidade na distribuição do músculo trapézio após cair de um lance de escadas. O enfermeiro triador imediatamente coloca um colar cervical rígido na paciente e a ajuda a deitar-se em uma maca macia até que o médico possa vê-la. Perguntas adicionais revelam que a mulher tropeçou em um brinquedo no topo da escada. Não havia uso de bebidas alcoólicas ou drogas envolvido. Não havia outra história médica pertinente.

Caso clínico #2

Um homem de 80 anos é levado ao pronto-socorro por paramédicos após uma colisão entre veículos automotores em alta velocidade. O paciente chega com imobilização completa da coluna em linha. O paciente reclama de dores cervicais excruciantes. Uma história adicional revela que o paciente é saudável, não está tomando nenhum medicamento e não estava sob a influência de álcool ou drogas. O exame neurológico é normal. O exame de imagem por tomografia computadorizada revela uma fratura sem desvio ao longo da base do processo odontoide da vértebra C2.

Outras apresentações

A maioria dos pacientes busca ajuda médica imediatamente após alguma forma de trauma, como acidente com veículo automotor, queda ou lesão esportiva (particularmente equitação, futebol americano, saltos em trampolim ou mergulhos em piscinas). Apresentações potencialmente menos óbvias incluem pacientes com AVC que podem ter tido uma queda associada e uma lesão na coluna cervical que não foi detectada; isso deve ser particularmente considerado quando um paciente com AVC apresenta sinais e sintomas bilaterais. Da mesma forma, pacientes intoxicados para os quais a história é vaga podem ter traumatismos cranioencefálicos consistentes com um possível trauma da coluna cervical.

Embora a maioria dos pacientes busque ajuda médica no momento da lesão, há relatos de pacientes com lesões significativas na coluna cervical que apenas buscaram ajuda médica muitos dias ou semanas depois, e o médico deve estar alerta para essa possibilidade.