Etiologia
O Ascaris lumbricoides é o principal agente responsável pela ascaríase humana, embora o nematódeo A suum, encontrado em suínos, também produza infecção humana.[1][4][15][Figure caption and citation for the preceding image starts]: Fotografia de 2 nematódeos Ascaris lumbricoides; o maior (à esquerda) é fêmea; o que está à direita é macho. Fêmeas adultas podem atingir >30 cm (12 pol) de comprimentoPublic Health Image Library, CDC [Citation ends].
O ciclo de vida começa com a produção de ovos com casca mamilada por fêmeas adultas que habitam o intestino delgado distal de um hospedeiro humano infectado. Uma vez depositados no solo, os ovos tornam-se infecciosos dentro de algumas semanas. Os ovos são subsequentemente transmitidos por ingestão ou, possivelmente, por inalação de poeira contaminada; as larvas não eclodem no solo e não invadem a pele.
Dentro de seu próximo hospedeiro humano, as larvas do Ascaris eclodem no jejuno, penetram na parede intestinal e migram pelas vênulas hepáticas até o lado direito do coração e a circulação pulmonar. Em seguida, elas avançam para os espaços alveolares, ascendem para a traqueia e são deglutidas novamente para o intestino, onde sofrem a última muda e se desenvolvem em adultos, que se acasalam e produzem uma nova geração de ovos.
Ocasionalmente, ocorrem infecções somente por adultos machos, sem a liberação de ovos nas fezes. Infecções somente por fêmeas produzem ovos inférteis, que nunca se tornam infecciosos. Caso contrário, sob condições normais, o tempo que decorre da ingestão dos ovos até o desenvolvimento de novos ovos é de 10 a 12 semanas. Vermes adultos podem viver por até 18 meses e depois são expelidos.[1][Figure caption and citation for the preceding image starts]: Ovo fertilizado do nematódeo Ascaris lumbricoides com aumento de 400x. Os ovos fertilizados são redondos, com casca espessa. Os ovos não fertilizados são alongados, maiores, com cascas mais finas e revestidos por camada mamilada mais visível, às vezes coberta por protuberânciasPublic Health Image Library, CDC [Citation ends].
Fisiopatologia
Durante a migração larval através dos pulmões, pode ocorrer pneumonite eosinofílica, também conhecida como síndrome de Loeffler, em resposta à destruição tecidual e aos antígenos larvais liberados.[1][13][16] Ela pode se manifestar como asma, com hipersecreção de muco, inflamação dos brônquios e exsudato seroso. As pessoas acometidas também podem ter expectoração contendo eosinófilos ou cristais de Charcot-Leyden (estruturas cristalinas rosadas em forma de agulha que resultam da desintegração de eosinófilos). Em pessoas com tendência à alergia, também pode ocorrer urticária durante a migração larval.
Depois que as larvas são ingeridas, elas vivem no intestino delgado e crescem até se tornarem vermes adultos que medem de 15 cm a 40 cm (6 a 15.8 polegadas). Uma carga de vermes elevada ocasionalmente resulta em obstrução intestinal e hepatobiliar, as principais causas de morbidade e mortalidade devido à ascaríase. O íleo terminal é o local mais comum de obstrução intestinal. Outras complicações resultam da tendência migratória dos vermes adultos, evento frequentemente desencadeado por febre, medicação, anestesia ou estresse. Ascárides aberrantes muito raramente emergem por fístulas ou pelas tubas uterinas, bexiga urinária, pulmões ou coração.
As infecções mais intensas ocorrem em crianças de 5 a 15 anos. A menor exposição aos ovos e a imunidade adquirida são responsáveis pela menor carga de vermes em adultos.[17] O mecanismo pelo qual a ascaríase dificulta o crescimento e o desenvolvimento em crianças não é totalmente entendido, mas provavelmente envolve uma combinação de anorexia, má absorção de proteínas e gorduras, intolerância secundária à lactose e deficiência de vitamina A coexistente. Em um estudo, crianças com aproximadamente 70 vermes tiveram um comprometimento de 72% da absorção de nitrogênio pela alimentação; dois terços apresentaram esteatorreia moderada.[18][Figure caption and citation for the preceding image starts]: Diagrama revelando os vários estágios do ciclo de vida do nematódeo intestinal Ascaris lumbricoidesPublic Health Image Library, CDC [Citation ends].
O uso deste conteúdo está sujeito ao nosso aviso legal